La demanda global de minerales estrat茅gicos crece debido a la urgente transici贸n hacia energ铆as limpias y tecnolog铆as sostenibles. Estos recursos son la base para la miner铆a verde y el desarrollo de bater铆as, paneles solares y veh铆culos el茅ctricos.
Bolivia se encuentra en una encrucijada econ贸mica y ambiental: posee 31 de los 38 minerales cr铆ticos identificados para la transici贸n energ茅tica, pero carece de un plan estrat茅gico para su explotaci贸n sostenible y ninguno de las propuestas electorales con miras a las elecciones nacionales menciona esta oportunidad para el pa铆s, seg煤n un reportaje elaborado por Liliana Carrillo de la Red Erbol.
Estos minerales, esenciales para la fabricaci贸n de bater铆as, paneles solares y veh铆culos el茅ctricos, incluyen litio, cobre, cobalto, n铆quel, tierras raras y zinc. Sin embargo, la falta de inversiones, inseguridad jur铆dica, miner铆a ilegal y conflictos sociales limitan su potencial.
La miner铆a boliviana est谩 dominada por tres actores principales: cooperativas, empresas privadas y el Estado. Las cooperativas representan el 58,1% de la producci贸n, pero aportan solo el 0,2% de los impuestos. En contraste, el sector privado genera el 35,1% de la producci贸n y contribuye con el 98,3% de los impuestos. El Estado, a trav茅s de COMIBOL, produce el 6,1% y aporta el 1,5% de los impuestos. Adem谩s, la miner铆a ilegal, que no contribuye fiscalmente y causa da帽os ambientales, representa una amenaza creciente.
Seg煤n el informe 芦Hacia una miner铆a sostenible, competitiva e inclusiva禄 de la Fundaci贸n Milenio, Bolivia enfrenta desaf铆os significativos en su sector minero. La miner铆a representa aproximadamente el 9% del Producto Interno Bruto (PIB) del pa铆s y es la principal fuente de divisas, con el 52% de las exportaciones nacionales provenientes de este sector en 2023. Sin embargo, la producci贸n minera se encuentra estancada, con exportaciones por $us 5.700 millones en 2024, cifra inferior a la de pa铆ses vecinos como Per煤 y Chile, que alcanzaron exportaciones de $us 44.000 millones y $us 58.000 millones, respectivamente.
La falta de un marco legal claro y pol铆ticas p煤blicas coherentes han llevado a una disminuci贸n de la inversi贸n extranjera directa (IED) en el sector. En 2024, la IED neta en miner铆a fue de $us 129 millones, con un saldo final negativo de $us 20 millones. En contraste, Per煤 y Chile recibieron IED minera por $us 4.900 millones y $us 8.000 millones, respectivamente. Esta situaci贸n pone en riesgo el desarrollo a largo plazo del sector y limita la capacidad de Bolivia para aprovechar su riqueza mineral.
Para enfrentar estos desaf铆os, expertos como Jaime Cu茅llar, abogado especializado en miner铆a y, Henry Oporto, director de la Fundaci贸n Milenio, coinciden en la necesidad de una nueva ley minera que integre a todos los actores del sector, promueva tecnolog铆as limpias y garantice seguridad jur铆dica para los inversionistas. Asimismo, destacan la importancia de formalizar la miner铆a informal e integrar a las cooperativas al sector formal mediante capacitaci贸n t茅cnica, administrativa y ambiental.
La transici贸n hacia una miner铆a sostenible y competitiva es crucial para que Bolivia pueda aprovechar su potencial mineral y contribuir a la transici贸n energ茅tica global. Esto requiere un compromiso pol铆tico firme, inversiones en infraestructura, tecnolog铆a y una estrategia nacional que priorice el desarrollo sostenible y el bienestar de las comunidades afectadas.